HÁBITOS NO SALUDABLES

El cigarrillo y el hábito de fumar

¿Qué es y por qué se empieza?

Fumar es un hábito muy difícil de abandonar porque el tabaco contiene nicotina, que es altamente adictiva. Al igual que con la heroína u otras drogas que crean adicción, el cuerpo y la mente se acostumbran tan rápido a la nicotina que la persona necesita consumirla para sentirse bien.

Las estadísticas demuestran que aproximadamente 9 de cada 10 fumadores comienzan antes de los 18 años de edad. Algunos adolescentes que fuman dicen que comienzan porque creen que los hace parecer más grandes (y es cierto, siempre y cuando quieras tener dientes amarillos y arrugas). Otros fuman porque creen que los ayuda a relajarse (pero no es así, en realidad, el corazón late más rápido mientras una persona fuma). Algunos comienzan a fumar como una manera de sentirse rebeldes o de diferenciarse (lo cual funciona si quieres que tus amigos tengan que esperar en algún otro lugar mientras tú fumas). Otros empiezan porque sus amigos fuman; o simplemente porque así tienen algo que hacer.

Algunas personas, en especial las niñas, comienzan a fumar porque creen que así pueden controlar su peso. Las enfermedades que el cigarrillo es capaz de provocar, como afecciones pulmonares o cáncer, sí provocan pérdida de peso; ¡pero no es una muy buena manera de adelgazar!

Consecuencias a corto plazo.

Los problemas de salud que provoca el tabaco no son únicamente a largo plazo. La nicotina y las demás toxinas presentes en los cigarrillos, los cigarros y las pipas pueden afectar rápidamente el cuerpo de una persona. Esto significa que los fumadores adolescentes sufren muchos de estos problemas:

· Problemas de piel. Dado que fumar restringe los vasos sanguíneos, puede evitar que el oxígeno y otros nutrientes lleguen a la piel. Es por eso que los fumadores con frecuencia parecen pálidos y enfermos. Un estudio realizado en Italia también relacionó el tabaco con un mayor riesgo de sufrir de un tipo de erupción en la piel llamada "psoriasis".
· Mal aliento. Los cigarrillos provocan en los fumadores una afección llamada "halitosis" o mal aliento persistente.
· Ropa y cabello malolientes. El olor del humo permanece, no sólo en la ropa, sino también en el cabello, los muebles y los automóviles. Y, a menudo, es difícil quitar el olor a cigarrillo.
· Menor rendimiento físico. En general, los fumadores no pueden competir con no fumadores porque los efectos físicos del tabaco -como ritmo cardíaco acelerado, menor circulación y falta de aire- reducen el rendimiento en los deportes.
· Mayor riesgo de lesiones y tiempo de curación más largo. El tabaco afecta la capacidad que posee el cuerpo para producir colágeno, por lo tanto, las lesiones comunes en los deportes, como los daños a los tendones y los ligamentos, se curan más lentamente en el caso de los fumadores.
· Mayor riesgo de contraer enfermedades. Los estudios han demostrado que los fumadores sufren de más resfriados, gripe, bronquitis y neumonía que los no fumadores. Y las personas que padecen de ciertas enfermedades, como asma, se enferman más si fuman (y, con frecuencia, basta con estar cerca de personas que fuman). Dado que los adolescentes que fuman para mantener su peso bajo control suelen encender un cigarrillo en lugar de comer, sus cuerpos no cuentan con los nutrientes necesarios para crecer, desarrollarse y combatir las enfermedades adecuadamente.

Consecuencias a largo plazo

En el largo plazo, el cigarrillo lleva al desarrollo de problemas de salud como cáncer, enfisema  (daño en el tejido pulmonar), daños en los órganos e insuficiencia cardíaca. Estas enfermedades, limitan la capacidad que tiene una persona para llevar una vida activa normal  y pueden resultar  mortales. Cada vez que un fumador enciende un cigarrillo, se quita entre 5 y 20 minutos de vida. Los fumadores no solo tienen arrugas y dientes amarillos, también pierden densidad en sus  huesos, lo cual aumenta el riesgo de padecer osteoporosis, una enfermedad que hace que las  personas mayores se encorven y que sus huesos se quiebren con más facilidad. Los fumadores  también tienden a realizar menos actividad que los no fumadores porque el cigarrillo afecta  su capacidad pulmonar. El tabaco también puede provocar problemas de fertilidad, tanto en  hombres como en mujeres, y puede afectar la salud sexual del hombre. EL ALCOHOL. ¿Qué es? El consumo de bebidas alcohólicas está ampliamente incorporado en nuestra cultura  (gastronomía, fiestas, actividades sociales...) Los primeros consumos se realizan a menudo  en la adolescencia y a muchos jóvenes les parece que, sin alcohol, no hay marcha, mitificando  los "efectos positivos" de su consumo. Sin embargo, el alcohol es una susteancia tóxica, tanto más peligrosa cuando antes se empieza  y más se bebe. Más de uno cree que bebe "lo normal" (lo que le parece frecuente), sin  saber que su nivel de consumo puede perjudicarle seriamente. El alcohol es una sustancia depresora del sistema nervioso central; además de tener efecto  sobre el cerebro y variar algunas de sus funciones (coordinación, atención, memoria...), su uso  continuado también afecta a otros órganos como el riñón, el hígado o el sistema circulatorio.  Inicialmente, los efectos del alcohol son sutiles, pero pueden ser peligrosos porque una persona  bajo sus efectos no es un buen juez de su conducta. Peligros del alcohol. Beber demasiado alcohol causa una larga lista de serios problemas de salud, incluyendo infartos,  diversos cánceres y ataques al corazón, así como el alcoholismo, que es una enfermedad en sí  misma. El consumo exagerado de alcohol o determinados abusos pueden comportar enfermedades como:  cirrosis hepática, pancreatitis, cáncer de labio, de boca, de laringe, de esófago y de hígado. A la larga, beber excesivamente puede tener consecuencias en la salud como: pérdida del  apetito, deficiencia vitamínica, mala digestión de alimentos, problemas de piel, impotencia sexual,  obesidad, problemas del sistema nervioso central, pérdida de memoria, desórdenes psicológicos. El consumo de alcohol durante mucho tiempo incrementa: * El riesgo de tener un accidente automovilístico. * Las distracciones en el trabajo. * La tendencia al homicidio o al suicidio. * El riesgo de dañar al feto durante el embarazo.